В XIX веке в России началось промышленное производство кваса, меда и пива. В нашем городе честь первооткрывателя принадлежит Эрнсту Михайловичу Клейну. Его пиво-медоваренный завод начал работу в 1872 году, и с тех пор уже более ста лет ржевские пивовары потчуют земляков и гостей города своими напитками.
Осенью 1871 года прусский подданный Эрнст Михайлович Клейн приобрел имение на Князь-Дмитриевской стороне Ржева. Оно состояло из двух мест земли, каждое из которых было примерно 64 метра в длину и 21 метр в ширину, с деревянным домом, надворными постройками и амбарами.
А уже 13 мая 1872 года гражданин В.Я. Колберг (по доверенности) просил в городской управе разрешить строительство пивоваренного завода в этом квартале. Именно 1872-й год можно считать годом рождения пиво-медоваренного завода, который изначально носил название «Бавария». Он отмечен на бланке завода вместе с девизом: «Союзом любви, труда и соревнований связуем!»
В 1887–1888 годах было выпущено 16000 ведер пива и 1500 ведер меда. На заводе трудились 18 человек. Работа производилась с 4 часов утра до 8 часов вечера.
После смерти отца (между 1895 и 1899 годами) руководить производством продолжил Николай Клейн. Завод при нем не только стабильно работал, но и наращивал мощности. Сам Николай активно участвовал в жизни дореволюционного Ржева, а в 1905 году он, его жена и их дети получили личное почетное гражданство города.
Николаю Клейну была пожалована серебряная медаль «За спасение погибающих». Он безвозмездно исполнял обязанности начальника саперного отделения, члена совета пожарного общества, распорядителя на пожарах. Деятельность купца 2-й гильдии Н.Э. Клейна в Ржевском уезде была отмечена большой золотой медалью на Станиславской ленте. Он неоднократно избирался гласным Ржевской Городской думы, а в 1913 году был избран членом городской управы.
В 1910 году было выпущено 39 000 ведер пива (черного, баварского). На заводе трудились 19 человек.
В декабре 1917 года предприятие перешло в товарищество Ржевского химического завода, и в течение следующих семи лет главной продукцией становятся мыло и клей. В 20-е годы прежний хозяин завода Николай Клейн работал солодовщиком 8 разряда, а его сын Эрнст — механиком.
В 1931 году предприятие было преобразовано в Ржевский госпивзавод, который вошел в состав Наркомата пищевой промышленности и имел областное подчинение.
В 1927 году было выпущено около 58000 ведер пива. На заводе трудились 35 человек
Оккупация Ржева войсками фашистской Германии продолжалась 17 долгих месяцев, на город были обрушены десятки тысяч бомб и снарядов. И когда 3 марта 1943 года Красная армия вошла в город, его не было. С первых дней началась воистину титаническая работа по восстановлению. Но пивоваренный цех был вновь запущен уже 25 июля 1943 года, а в первый послевоенный год пивзавод выполнил план на 112%.
В 1951 году страна вступила в пятую пятилетку. Завод освоил новые виды газированных напитков: грушевого черносмородинового, и малинового, в 1954 году — «Лимонада», «Яблочного», «Сливового», «Кизилового». Продолжилась работа по модернизации производства, на повестку дня встал вопрос о его расширении.
В 1961 году было начато сооружение нового механизированного пивоваренного завода производственной мощностью в 2,5 раза больше существующего. Его запуск прошел только в 1969 году, в апреле новый завод дал первую продукцию, а со второго полугодия начал работать на полную мощность. Благодаря новому оборудованию пиво стало более стойким, прозрачным и вкусным.
Генеральный секретарь М.С. Горбачев объявил курс на перестройку и ускорение. Антиалкогольная кампания, госприемка и многое другое заметно отразились на работе пивзавода. Но была произведена реконструкция цеха безалкогольных напитков, производительность возросла в два раза. В конце 1989 года на предприятии приступили к выпуску фирменного пива «Ржевское».
Экономика России перешла на рыночные отношения. На красочных бутылочных этикетках появился свой товарный знак, подтверждающий солидное положение АО «Ржевпиво». С личного разрешения князя Александра Ржевского один из сортов выпускаемого пива получил название «Поручик Ржевский». Завод начал активно участвовать в российских и международных конкурсах.
Ржевское пиво соответствует лучшим европейским стандартам. Это подтверждают диплом, полученный в Чехии в 2002 году, московский кубок Гран-При 2004 года «За стабильно высокое качество продукции», серебряная медаль на XVIII международном профессиональном конкурсе «Лучшее пиво года».
По материалам заводского музейного архива и книги О. Кондратьева «Вековые традиции ржевских пивоваров»
В 2016 году на предприятии проходит реорганизация. Спустя 143 года ОАО «Ржевпиво» возвращается к историческому названию: «Пиво-медоваренный завод Эрнста Клейна».
о заводе